Le Golem

Télévision : 25 juin à 00:40-02:10 sur Arte

film fantastique

1610. Alors que la France perd son roi, Henri IV, assassiné par un fanatique manipulé, les Bohémiens sont mécontents de leur empereur, Rodolphe II, qui livre le pays à ses caprices tyranniques. Dans le ghetto de Prague, le rabbin Loew façonne une créature d'argile, le Golem, douée d'une force souveraine. Les Juifs placent en lui tous leurs espoirs. Tandis que l'empereur s'enivre et que ses ministres corrompus manigancent de nouvelles exactions, le Golem s'anime et se met en marche... - Critique : Genre : classique du cinéma fantastique allemand. Célèbre acteur de théâtre, Paul Wegener s'attaqua trois fois, entre 1915 et 1920, au personnage du Golem, tiré du folklore juif d'Europe centrale. Cette version est la plus connue - la seule, sauf erreur, à être parvenue jusqu'à nous. Pour éviter d'être chassé avec ses correligionaires du ghetto de Prague, le rabbin Löw donne vie, par magie, à une créature d'argile à la force prodigieuse. Laquelle obtient la grâce de la population juive de la ville en sauvant d'une mort certaine Rodolphe II de Habsbourg. Mais la créature échappe à son créateur... La gestuelle pataude du « monstre », joué par Wegener lui-même, est devenue célèbre, et fut abondamment scrutée par les cadres d'Universal songeant, quelques années plus tard, à adapter Frankenstein, de Mary Shelley... Le film fut aussi considéré comme un sommet de l'expressionnisme (ce qui pourrait être discuté) à cause des décors tortueux signés de l'architecte Hans Poelzig. C'est sa partie centrale qui frappe davantage aujourd'hui : le rabbin montre à la cour de Rodolphe II une vision de l'exil à Babylone, qui paraît une préfiguration du cinématographe, et ces images moquées déclenchent le châtiment divin, faisant du Golem un descendant de Samson ! Belle copie teintée, et accompagnement musical ad hoc d'Aljoscha Zimmermann (auteur d'une jolie partition sur le Mabuse de Lang)...

Année : 1920

De : Carl Boese

Avec : Albert Steinrück, Carl Ebert, Dore Paetzold, Ernst Deutsch, Greta Schröder, Hans Stürm, Loni Nest, Lothar Müthel, Lyda Salmonova, Max Kronert, Otto Gebühr, Paul Wegener