Astérix et Obélix : L'Empire du Milieu

Télévision : 20 avril à 21:10-23:10 sur TF1

film : comédie

Victime d'un coup d'état orchestré par le prince Deng Tsin Quin, l'impératrice chinoise croupit derrière les barreaux. Impuissante, la princesse Fu Yi, héritière du trône et fille unique de la régente emprisonnée, choisit de s'adresser à Astérix et Obélix, deux valeureux résistants gaulois, pour tenter de faire libérer sa mère. Après un long voyage, l'expédition organisée par Fu Yi arrive à bon port dans le village où vivent les légendaires guerriers à la force surhumaine. Ces derniers acceptent immédiatement de relever le défi, d'autant plus que des rumeurs prétendent que les Romains, leurs ennemis préférés, pourraient également être de la partie... - Critique : Chacun a son album d’Astérix préféré mais tous les fans de la bande dessinée s’accordent sur une chose : la meilleure adaptation au cinéma reste, de très loin, celle d’Alain Chabat, qui a su insuffler l’esprit « Canal historique » dans un univers déjà très référencé. Depuis vingt ans, Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre (2002) est le mètre étalon auprès duquel la concurrence vient, bon gré, mal gré, mesurer ses forces et ses faiblesses. Guillaume Canet s’y plie, et si son film reste en deçà de celui de l’ex-Nul, il en possède néanmoins quelques qualités. La première est de réussir à importer son petit monde et ses acteurs fétiches. Les homériques disputes du couple formé par Jules César (Vincent Cassel) et Cléopâtre (Marion Cotillard) font écho aux scènes de la vie conjugale possiblement autobiographiques de deux films précédents de Guillaume Canet, Rock’n Roll (2017) et Lui (2021). Confier au fidèle ami Gilles Lellouche la lourde charge de remplacer Depardieu dans le rôle d’Obélix pourrait ressembler à un cadeau empoisonné. Le « gros Gégé » avait enfilé les braies rayées du tailleur de menhirs à quatre reprises quand pas moins de trois acteurs (Christian Clavier, Clovis Cornillac et Édouard Baer) s’étaient glissés dans le costume d’Astérix. D’une sobriété inattendue, Lellouche s’en tire avec les honneurs en appliquant l’unique et subtil conseil que lui aurait soufflé Depardieu : « Obélix, il a des pâquerettes dans les yeux. » Seconde leçon du maître Chabat : soigner les personnages secondaires. Censée parler à toutes les générations et catégories de spectateurs, la distribution à rallonge impressionne même si elle condamne certaines vedettes à des apparitions. Les supporters de Zlatan ou de McFly et Carlito passeront facilement à côté (et vice versa) des trop courtes secondes dédiées aux admirateurs de Philippe Katerine (Assurancetourix, bien sûr). Le mieux servi par les dialogues et le plus en verve, José Garcia, se montre irrésistible en Biopix, scribe flagorneur de César. Ni trop long, ni trop lourd, ni noyé sous les effets numériques, l’Astérix de Canet se veut bien dosé, inclusif. Les femmes (qu’elles soient chinoises, égyptiennes ou gauloises) tiennent la dragée haute aux machos. Le régime carnivore d’Obélix est même remis en cause par son complice, végétarien contrarié. Quant à l’empire du Milieu, où l’action se déroule en partie et où ce film diplomatiquement correct ambitionne, aussi, de déplacer les foules, c’est une contrée lointaine et exotique, rien de plus. Humour des anachronismes…

Année : 2023

Avec : Bun-hay Mean, Chea Leanna, Gilles Lellouche, Guillaume Canet, Jonathan Cohen, José Garcia, Julie Chen, Manu Payet, Marion Cotillard, Ramzy Bedia, Richard Pierre, Vincent Cassel