The Middle Man

Télévision : 15 décembre 2022 à 23:55-01:30 sur Arte

film : comédie dramatique

A Karmack, bourgade du nord-est des Etats-Unis frappée par le déclin industriel, Franck Farrelli, ancien guichetier de la gare, décroche un emploi de médiateur qui consiste à annoncer les mauvaises nouvelles à ses concitoyens. Dans cette ville de laissés-pour-compte, les malheurs ne manquent pas. - Critique : Était-ce vraiment une bonne idée ? Cette question accompagne d’un bout à l’autre notre découverte de ce film jamais sorti en salles, adapté d’un roman du Norvégien Lars Saabye Christensen et réalisé par son compatriote Bent Hamer, artisan de la comédie minimaliste. Dans une ville désenchantée des États-Unis, le chômeur Frank trouve miraculeusement un emploi à la mairie : il sera le médiateur, chargé d’annoncer aux familles la mort d’un proche dans un accident, comme il en arrive de toutes sortes dans cette Amérique cafardeuse. Il s’agit donc de créer des scènes sinistrement drôles autour de la disparition du fils du tailleur qui roulait trop vite, ou de l’arrêt du système de respiration artificielle qui maintenait en vie un habitué du bar, dont la tête s’est fracassée sur le juke-box pendant une bagarre. On s’étonne presque que cet humour noir finisse par faire sourire, quand l’exagération s’en mêle pour le Middle Man, qui a annoncé une mort par erreur et s’interroge sur la différence entre bonne et mauvaise nouvelle… La stylisation minimaliste rend de toute façon le pari du film trop théorique, en gelant les émotions. Elles affleurent seulement quand Frank commence à ne plus rentrer chez sa mère, le soir, et passe ses nuits avec sa secrétaire. Le père de celle-ci dirigeait le cinéma local, qui a fermé après son décès. Sa réouverture aurait fait du bien à cette comédie trop endeuillée.

Année : 2021

De : Bent Hamer

Avec : Aksel Hennie, Don McKellar, Jim Stark, Kenneth Welsh, Nicolas Bro, Nina Andresen Borud, Paul Gross, Pål Sverre, Rossif Sutherland, Sheila McCarthy, Trond Fausa, Tuva Novotny