Télévision : 12 décembre 2023 à 02:25-04:05 sur Arte

film : drame

Un petit malfrat, George, a payé la trahison de son patron, le cynique Mortell, l'un des rois de la pègre londonienne, d'une peine d'emprisonnement. A sa sortie, plus seul que jamais, abandonné par sa femme qui lui interdit de revoir leur fille, il ne trouve asile qu'auprès de son ami Thomas, dans un hangar au curieux décor de néons. George veut être dédommagé par Mortell. De fil en aiguille, il obtient un emploi de chauffeur, au volant d'une superbe Jaguar blanche, au service d'une call-girl noire, Simone. D'abord ouvertement méprisant, il se laisse peu à peu séduire par la jeune femme, qui lui enseigne les bonnes manières... - Critique : Après un générique de comédie romantique, la première scène cueille à froid : sur le pas d’une porte, un homme et une femme se disputent en hurlant sur leur fille adolescente… Il en ira ainsi tout au long de ce thriller tout en ruptures de ton, entre éclats de pure comédie, romance impossible et flashs sordides. Tantôt road movie documentaire dans le Londres des années 80, tantôt conte cruel avec vue sur la mer, Mona Lisa met en scène deux minoritaires dans une société violente à l’orée de la mondialisation : un prolo naïf et une Joconde noire, call-girl de luxe certes, mais qui a commencé par tapiner dans les bas-fonds. George rêve de renouer avec sa fille perdue de vue, Simone veut à tout prix retrouver une jeune prostituée disparue… Bob Hoskins (le privé de Qui veut la peau de Roger Rabbit) en gaffeur trapu et Cathy Tyson en pute racée sont au sommet dans cet improbable duo toujours en mouvement. Au rythme de la conduite sportive de George, le récit avance vite en nous transportant des halls classieux des hôtels cinq étoiles aux bordels à néons. Au passage, il nous offre quelques numéros irrésistibles dont celui de Michael Caine en truand aussi drôle que redoutable. Habile à créer une atmosphère intime pleine de tendresse, Neil Jordan excelle aussi à filmer les scènes d’action – voire celle, terrifiante, où George et Simone se retrouvent pris au piège dans une cage d’ascenseur. Très ancré dans son époque – quand King’s Cross était encore le boulevard de la prostitution –, son film sur l’exploitation des un(e) s par les autres frappe toujours aussi fort.

Année : 1986

Avec : Clarke Peters, Hoskins Bob, Hossein Karimbeik, Joe Brown, Kate Hardie, Michael Caine, Pauline Melville, Robbie Coltrane, Rod Bedall, Sammi Davis, Tyson Cathy, Zoë Nathenson