Lola Montès

Télévision : 19 décembre 2023 à 22:30-00:25 sur Arte

film : drame

La Nouvelle-Orléans, vers 1850. Dans un grand cirque, devant des milliers de spectateurs, s'exhibe, pour quelques sous, Lola Montès, jadis danseuse et femme galante célèbre. Au supplice, celle qui compta des rois et des génies à ses pieds doit subir les questions les plus indiscrètes du public. Elle est installée comme une idole, sur la piste, au milieu de l'incessant spectacle de tableaux vivants reconstituant sa vie et obéissant aux ordres d'un écuyer impitoyable, son dernier amant, son adorateur et son bourreau, qui la force à se livrer ainsi aux yeux du monde et à se perdre dans des exercices périlleux. - Critique : Incompréhension totale à la sortie du film, à la Noël 1955. Martine Carol est la star de l'époque et le public croit la retrouver dans un énième remake de Caroline chérie. Or, Max Ophuls a fait du destin de la courtisane une tragédie funèbre... L'essentiel de l'action se déroule dans un cirque baroque, fellinien. Un lieu clos où s'accomplit le destin de Lola et où s'épanouit le talent d'Ophuls : débauche de mouvements pour cerner la solitude d'une « people » déchue... « Je trouve effrayant ce vice de tout savoir, cet irrespect devant le mystère », disait Ophuls. Martine Carol éclaire donc, comme Joan Fontaine dans Lettre d'une inconnue et Danielle Darrieux dans Madame de..., le sort réservé aux femmes dans un monde où les hommes semblent se venger, sans cesse, de l'amour qu'elles leur inspirent. Et le périple de cette femme publique devient, sous la caméra d'Ophuls, un chemin de croix secret. « Plus haut, Lola, plus haut ! » crie, à plusieurs reprises, le M. Loyal du cirque. Elle obéit. Tandis que son corps, fragile, tente d'atteindre le sommet du chapiteau, c'est son âme qui s'élève. Et c'est une « sainte » dont la caméra s'éloigne lentement, devant qui s'inclinent, sans même s'en rendre compte, des hommes qui s'imaginent l'avilir en payant un dollar le droit de s'incliner devant elle...

Année : 1955

Avec : Carl Esmond, Carol Martine, Henri Guisol, Ivan Desny, Jean Galland, Lise Delamare, Paulette Dubost, Ustinov Peter, Walbrook Anton, Werner Finck, Werner Oskar, Will Quadflieg